Nhiều hợp đồng tư nhân và điều khoản dịch vụ ở Hoa Kỳ yêu cầu một bên (người bồi thường, thường là khách hàng) thanh toán (bồi thường) chi phí cho bên kia đối với các khiếu nại pháp lý phát sinh từ mối quan hệ. Chúng đặc biệt phổ biến trong các dịch vụ trực tuyến.[8]

Chính phủ Hoa Kỳ công bố Điều khoản Dịch vụ đặc biệt,[9] họ đã thương lượng với nhiều công ty loại trừ việc bồi thường cho công việc chính thức của chính phủ Hoa Kỳ. Luật pháp Hoa Kỳ "bị vi phạm bởi bất kỳ thỏa thuận bồi thường nào mà không có sự cho phép theo luật định, áp đặt cho Hoa Kỳ một trách nhiệm pháp lý mở, có khả năng không hạn chế."[10][11] Bộ trưởng Tư pháp nói rằng các cơ quan liên bang "nên thương lượng lại các điều khoản dịch vụ để sửa đổi hoặc loại bỏ điều khoản bồi thường hoặc hủy bỏ đăng ký của [chính phủ] trong các ứng dụng truyền thông xã hội khi nhà điều hành của họ nhấn mạnh vào điều khoản như vậy."[12]

Các biến thể trạng thái

Theo luật pháp Hoa Kỳ, việc giải thích các điều khoản bồi thường khác nhau tùy theo tiểu bang.[13] Ví dụ: ở California, điều khoản bồi thường không bao gồm một số rủi ro nhất định trừ khi rủi ro được liệt kê trong hợp đồng, nhưng ở New York, điều khoản ngắn gọn, "X sẽ bảo vệ và bồi thường cho Y đối với tất cả các khiếu nại phát sinh từ Sản phẩm" khiến X chịu trách nhiệm về tất cả tuyên bố chống lại Y. Việc bồi thường có thể cực kỳ tốn kém vì bảo hiểm trách nhiệm của X thường không bao gồm các yêu cầu chống lại Y,[14] nhưng X vẫn phải chi trả cho chúng.[15]

Vào năm 2017, Tòa án Tối cao Utah tuyên bố, "Theo luật, điều khoản hợp đồng yêu cầu người mua sản phẩm phải bồi thường cho nhà sản xuất là 'vô hiệu và không thể thi hành' trong một số trường hợp nhất định. UTAH CODE § 78B-6-707."[16]

Vào năm 2012–2014, một phụ nữ ở New Jersey đã phải trả tiền cho luật sư để nhận được khoản tiền bồi thường cho thương tích tại một đơn vị lưu trữ. Khi ai đó trượt chân trên băng vào năm 2012 trong khi đi đến một đơn vị, Public Storage đã kiện ra tòa yêu cầu người phụ nữ thuê đơn vị đó phải trả tiền cho vết thương. Cô ấy đã cố gắng bỏ qua vụ kiện và vì vậy tòa án tiểu bang đã phán quyết rằng cô ấy phải trả tiền. Sau đó cô đã giữ lại một luật sư và ra tòa. Vào năm 2014, Tòa án Quận Hoa Kỳ đã quyết định rằng điều khoản bồi thường cụ thể là không thể thi hành ở New Jersey vì nó che đậy sự sơ suất của chính Public Storage mà không nói rõ ràng như vậy, trái với luật New Jersey (các tiểu bang khác có sự khác biệt).[17] Một quyết định năm 2013 ở New Jersey đã duy trì một điều khoản bồi thường rộng rãi vì nó được theo sau bởi một câu khác: "thỏa thuận bồi thường được dự định là rộng rãi và bao trùm như được pháp luật của Bang New Jersey cho phép." Thẩm phán nói, "Đúng là một người tiêu dùng, không quen với luật pháp của New Jersey, sẽ không thể nói chắc chắn rằng sự miễn trừ kéo dài bao xa."[18]

Vào năm 2010, Tòa án tối cao Colorado yêu cầu một cửa hàng hoa phải bồi thường cho trung tâm mua sắm của mình vì một khách hàng trượt ngã trên bãi đậu xe băng giá, mặc dù không phải lỗi của cửa hàng hoa, bởi vì người thuê đã ở đó để ghé thăm cửa hàng đó và việc thuê cửa hàng. có một điều khoản bồi thường rộng rãi.[19]

Năm 1999, Tòa án Quận Wyoming của Hoa Kỳ không yêu cầu khách hàng bồi thường cho một công ty đi bè nước trắng vì thương tích cho vợ của anh ta vì từ ngữ có thể chỉ áp dụng cho anh ta và các con của anh ta, và các điều khoản không thể được thi hành ở Wyoming đối với bồi thường cho một công ty vì sự sơ suất của chính họ.[20]

Năm 1979, Tòa án Tối cao Minnesota đã phán quyết rằng một nhà thầu phụ phải bồi thường cho người xây dựng cho những thiệt hại mà họ đã gây ra, theo một điều khoản bồi thường trong đơn đặt hàng của họ.[21]

Năm 1966, Tòa án Tối cao California ra phán quyết rằng Tập đoàn Hertz không thể thực thi điều khoản yêu cầu những người thuê nhà phải bồi thường cho công ty bảo hiểm của Hertz.[22]

Có đàm phán

Các khoản bồi thường có thể đủ đắt để phá sản một công ty trả tiền cho họ: "Nếu các nhà sản xuất ... muốn tồn tại, họ sẽ cần bảo hiểm trách nhiệm, cũng như các hợp đồng có lợi với các nhà bán lẻ. Nếu bạn nhìn vào các nhà bán lẻ lớn, chẳng hạn như Trader Joe's hoặc Costco hoặc Walmart hoặc Randalls, rất thường xuyên sẽ có điều khoản bồi thường quy định rằng, nếu bạn muốn bán một sản phẩm trong các cửa hàng của chúng tôi và nếu sản phẩm đó bị ốm hoặc nếu nó phải được thu hồi, và đó là lỗi của bạn, bạn phải trả tiền chúng tôi trở lại vì điều đó."[23]

Khi hợp đồng là "có thể thương lượng", người bồi thường thương lượng để kiểm soát các chi phí pháp lý đó. Nó sẽ không để cho bên được bồi thường (người được bồi thường) chi tiêu quá mức: "Một thỏa thuận trong đó người được bồi thường đưa ra quyết định về cách bảo vệ và giải quyết yêu cầu bồi thường trong khi người bồi thường viết séc có rủi ro đạo đức. Biết rằng chi phí bào chữa và giải quyết của họ đang phải chịu bởi người bồi thường, người được bồi thường có thể được khuyến khích tham gia vào một nhóm pháp lý đắt tiền hơn hoặc theo đuổi chiến lược bảo vệ rủi ro hơn so với cách khác. Vì lý do này, hầu hết người bồi thường không sẵn sàng bồi thường cho các khiếu nại khi họ không kiểm soát việc bảo vệ khiếu nại."[24]

Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ đã công bố lời khuyên về đàm phán hợp đồng xây dựng: rằng (1) chủ sở hữu cố gắng yêu cầu nhà thầu bồi thường càng nhiều càng tốt và cho (2) nhà thầu (a) chỉ bồi thường cho sự sơ suất của họ và (b) "thiết lập một quyền nhưng không phải là nghĩa vụ đối với nhà thầu phải bảo vệ theo yêu cầu bồi thường."[25]

Một ví dụ về việc để chi phí bồi thường kiểm soát là trong trường hợp của một nhà thầu cho hiệp hội chủ nhà (HOA), trong đó "Nhà thầu phải bồi thường, bảo vệ (theo luật sư được Hiệp hội chấp nhận một cách hợp lý) và giữ Hiệp hội vô hại."[26]

Các công ty và HOA cũng sử dụng tiền bồi thường để bảo vệ giám đốc vì rất ít người sẽ làm giám đốc nếu rủi ro của họ không được bồi thường.[27] Đàm phán là quan trọng cho cả hai bên. "Chỉ về tất cả các hợp đồng quản lý hiệp hội chủ sở hữu nhà đều có một điều khoản quy định rằng HOA sẽ bồi thường cho người quản lý trong một số trường hợp nhất định ... Có một số cách để điều khoản bồi thường có thể được soạn thảo và cả ban quản lý và HOA phải tính đến những gì bảo vệ tốt nhất cho mỗi người."[28]

Nếu người bồi thường có thể thương lượng giới hạn trách nhiệm pháp lý trong hợp đồng của họ, điều đó sẽ giới hạn chi phí bồi thường nếu họ "nêu rõ trong thỏa thuận rằng bất kỳ giới hạn trách nhiệm nào (cho dù dưới hình thức giới hạn hoặc loại trừ một số loại thiệt hại).[29]

Không có đàm phán

Khi hợp đồng không thể thương lượng (hợp đồng kết dính), từ ngữ thường cho phép người được bồi thường quyết định khoản chi cho các chi phí pháp lý và lập hóa đơn cho người bồi thường.[30] Hầu hết các mệnh đề đều khá rộng.[31][32] Sau đây là các ví dụ về yêu cầu bồi thường từ một loạt các doanh nghiệp. Cái cuối cùng, Angie's List, giới hạn các vấn đề do lỗi của người dùng, nhưng các quyết định và chi phí vẫn do người được bồi thường kiểm soát (Angie's List).

• "Chủ sở hữu du thuyền sẽ bồi thường, bảo vệ và giữ bến du thuyền vô hại khỏi mọi chi phí, phí tổn, thiệt hại và chống lại mọi khiếu nại, đòi hỏi, tổn thất, kiện tụng, bao gồm cả phán quyết và phí luật sư đối với những thiệt hại về tài sản, thương tật hoặc tính mạng cho bên thứ ba hoặc phát sinh từ việc chủ sở hữu du thuyền sử dụng du thuyền. " Luật sư của một nhóm chủ thuyền giải thích điều đó có nghĩa là: "Bằng cách ký hợp đồng bến du thuyền với những điều khoản như vậy, bạn có thể thấy mình phải chịu trách nhiệm cho những chi phí không được bảo hiểm trong hợp đồng bảo hiểm của bạn ... Điều đó có nghĩa là nếu khách của bạn bị thương tại bến du thuyền, ngay cả khi đó là lỗi của bến du thuyền, bạn đồng ý rằng bạn sẽ bảo vệ bến du thuyền trước yêu cầu bồi thường và bồi thường bất kỳ thiệt hại nào mà bến du thuyền phải chịu trách nhiệm."[33]
• "Bạn đồng ý bồi thường và vô hại trước bất kỳ và tất cả các khiếu nại ... liên quan đến: (i) việc bạn sử dụng Dịch vụ ..."[34]
• "Chủ sở hữu sẽ bồi thường và giữ cho Chủ sở hữu và Đại lý của chủ sở hữu vô hại từ bất kỳ tổn thất nào mà Chủ sở hữu và Đại lý của chủ sở hữu phải chịu theo bất kỳ cách nào phát sinh từ việc sử dụng Mặt bằng hoặc Tài sản bao gồm, nhưng không giới hạn, khiếu nại về thương tích hoặc mất mát bởi khách truy cập hoặc những người được mời của Occupant. "
• "Bạn đồng ý bảo vệ, giữ vô hại và bồi thường cho edX [do Harvard và MIT thành lập] ... chống lại bất kỳ khiếu nại nào của bên thứ ba ... theo bất kỳ cách nào liên quan đến việc bạn sử dụng Trang web ..."[35]
• "Bạn đồng ý rằng bạn sẽ bồi thường và giữ NPR vô hại ... từ bất kỳ và tất cả các khiếu nại ... phát sinh từ ... (2) việc bạn sử dụng Dịch vụ NPR, (3) Tài liệu Người dùng mà bạn đã Gửi trên hoặc thông qua Dịch vụ NPR, hoặc (4) việc xuất bản, phân phối hoặc sử dụng Tài liệu Người dùng đó của NPR ..."[36]
• "Nếu bạn đang sử dụng Dịch vụ của chúng tôi thay mặt cho một doanh nghiệp, thì doanh nghiệp đó chấp nhận các điều khoản này. Nó sẽ vô hại và bồi thường cho Google ... khỏi bất kỳ khiếu nại, hành động hoặc tố tụng nào phát sinh từ hoặc liên quan đến việc sử dụng Dịch vụ ..."[37]
• "Theo yêu cầu của Bank of America hoặc các Chi nhánh của nó, bạn đồng ý bảo vệ, bồi thường và giữ cho Bank of America ... vô hại khỏi tất cả các trách nhiệm pháp lý, khiếu nại và chi phí, bao gồm cả phí luật sư, phát sinh từ ... khiếu nại của bên thứ ba phát sinh từ sử dụng các Trang web. Bank of America và các Chi nhánh của nó có quyền đảm nhận sự bảo vệ và kiểm soát độc quyền đối với bất kỳ vấn đề nào mà bạn phải bồi thường. Bất kể những điều trên, bạn không bắt buộc phải bồi thường cho Bank of America hoặc Chi nhánh của nó vi phạm luật hiện hành."[38]
• "Bạn đồng ý bồi thường, bảo vệ và giữ các Bên Verizon vô hại khỏi và chống lại mọi tổn thất ... liên quan đến các khiếu nại của bất kỳ bên thứ ba nào do hoặc phát sinh từ (a) Tài liệu đã Gửi ... (b) việc bạn sử dụng Trang web hoặc Tài nguyên ... Verizon có quyền đảm nhận việc bảo vệ và kiểm soát bất kỳ vấn đề nào mà bạn phải bồi thường, trong trường hợp đó, bạn sẽ hợp tác với Verizon để khẳng định bất kỳ biện pháp phòng thủ nào có sẵn."[39]
• "Bạn đồng ý bồi thường, bảo vệ và giữ Danh sách của Angie vô hại ... chống lại mọi tổn thất ... phát sinh từ: (a) bất kỳ hành vi vi phạm nào đối với Thỏa thuận này của Bạn; (b) Nội dung không chính xác hoặc không trung thực hoặc thông tin khác do Bạn cung cấp cho Danh sách của Angie hoặc mà Bạn gửi, truyền hoặc cung cấp theo cách khác thông qua Dịch vụ; hoặc (c) bất kỳ vi phạm cố ý hoặc cố ý nào đối với bất kỳ quyền nào của người khác hoặc gây tổn hại cho Bạn có thể đã gây ra cho người khác. Danh sách của Angie sẽ có toàn quyền kiểm soát việc bảo vệ bất kỳ thiệt hại hoặc yêu cầu bồi thường."[40]